Zenuwstelsel

Het zenuwstelsel is het orgaansysteem dat bij dieren een coördinerende rol speelt bij alle handelingen, zoals het aansturen van de spieren, het verwerken van zintuigelijke prikkels en (bij hogere diersoorten) de emotionele en cognitieve processen. Het zenuwstelsel kan worden onderverdeeld in het centraal zenuwstelsel en het perifeer zenuwstelsel. Het centraal zenuwstelsel bestaat uit de grote hersenen, de kleine hersenen, de hersenstam en het ruggenmerg. Het perifeer zenuwstelsel bestaat uit zenuwen. De zenuwen verbinden het centraal zenuwstelsel met alle delen van het lichaam.

Het zenuwstelsel bestaat uit cellen: zenuwcellen en gliacellen. Elke zenuwcel is opgebouwd uit een cellichaam en uitlopers (axonen en dendrieten). Door deze uitlopers worden impulsen voortgeleid. Bij bepaalde zenuwcellen zijn de uitlopers omgeven door een myelineschede of mergschede, hierdoor wordt de geleidbaarheid voor impulsen vergroot. Er bestaan drie typen zenuwcellen: sensorische zenuwcellen, motorische zenuwcellen en schakelcellen. De functie van de gliacellen is ondersteuning en verzorging van de zenuwcellen.

Het zenuwstelsel zorgt: - voor een goede samenwerking van de organen. - voor contact met de buitenwereld. - voor houding en beweging. - voor verstand en wil.